Azoospermia – un termen dificil de pronunțat și o problemă greu de gestionat. Este o afecțiune relativ rară, care afectează aproximativ 1% dintre bărbați. Cu toate acestea, este asociată cu 10–15% dintre cazurile de infertilitate (Sharma & Leslie, StatPearls, 2023).
Dar ce este, mai exact, azoospermia și ce opțiuni există atunci când aceasta este identificată? Mai jos sunt prezentate, pe scurt, principalele aspecte ale acestei afecțiuni.
Ce înseamnă azoospermia?
Pentru început, este important de înțeles ce înseamnă azoospermia. În general, azoospermia se referă la cazurile în care bărbații nu au spermatozoizi în spermă. O scurtă explicație despre mecanismul biologic: spermatozoizii sunt produși la nivelul testiculelor. În timpul ejaculării, aceștia traversează tractul reproductiv și se amestecă cu lichidele produse de glandele seminale, formând sperma.
În cazul azoospermiei, spermatozoizii lipsesc din ejaculat. Astfel, chiar dacă sperma poate avea un aspect aparent normal, absența spermatozoizilor înseamnă că aceasta nu poate contribui la obținerea unei sarcini pe cale naturală.
Tipurile de azoospermie
Există trei tipuri de azoospermie, clasificate în două categorii: azoospermie non-obstructivă și azoospermie obstructivă.
Cele două forme de azoospermie non-obstructivă sunt azoospermia pre-testiculară și azoospermia testiculară.
Azoospermia pre-testiculară apare atunci când hormonii implicați în producerea spermatozoizilor nu funcționează în mod corespunzător.
Azoospermia testiculară este asociată cu probleme ale funcției sau structurii testiculelor.
Cea de-a treia formă este azoospermia post-testiculară, cunoscută și sub denumirea de azoospermie obstructivă. Aceasta apare atunci când există probleme care împiedică eliminarea spermatozoizilor, de obicei ca urmare a unei obstrucții la nivelul tractului reproductiv.
Cauzele azoospermiei
Diferitele tipuri de azoospermie pot avea cauze diferite.
- Azoospermia pre-testiculară
În cazul azoospermiei pre-testiculare, principala problemă este legată de reglarea hormonală. Afecțiunile genetice reprezintă una dintre cauzele posibile. Un exemplu este sindromul Klinefelter, caracterizat prin prezența unui cromozom X suplimentar. Acesta poate afecta producția de testosteron și alte componente ale sistemului reproducător.
Un alt exemplu este sindromul Kallmann, care afectează capacitatea organismului de a produce hormonul eliberator de gonadotropină (GnRH), cu posibil impact asupra producției de spermatozoizi.
Și anumite leziuni la nivelul creierului, în special cele care afectează hipotalamusul sau glanda pituitară, pot determina acest tip de azoospermie (Cleveland Clinic).
- Azoospermia testiculară
În acest caz, problema este localizată la nivelul testiculelor. Și sindromul Klinefelter poate fi asociat cu această formă de azoospermie. Alte situații care pot afecta funcția testiculară includ testiculele absente sau testiculele necoborâte.
Funcția testiculară poate fi, de asemenea, afectată în urma unei infecții cu oreion sau în contextul unor intervenții chirurgicale ori al radioterapiei utilizate în tratamentul cancerului.
O altă posibilă cauză este varicocelul, o afecțiune caracterizată prin dilatarea venelor din jurul testiculului.
- Azoospermia post-testiculară
Aceasta este cea mai frecventă formă de azoospermie, fiind prezentă în aproximativ 40% dintre cazuri (Cleveland Clinic).
Azoospermia post-testiculară apare atunci când există o obstrucție sau o întrerupere a continuității canalelor prin care spermatozoizii sunt transportați.
Printre cauzele posibile se numără traumatismele anterioare, chisturile sau vasectomia.
Există și afecțiuni genetice care pot împiedica dezvoltarea normală a canalelor aparatului reproducător. Un exemplu este absența congenitală bilaterală a canalelor deferente (CBAVD), o afecțiune genetică în care canalele deferente, care transportă spermatozoizii de la testicule, lipsesc (MedlinePlus Genetics, NIH).
Cum se diagnostichează azoospermia?
Un aspect important al azoospermiei este faptul că, în multe cazuri, aceasta nu provoacă simptome evidente. De aceea, diagnosticul poate fi stabilit abia în urma unei evaluări a fertilității, atunci când nu reușesc să conceapă un copil.
Una dintre principalele metode de evaluare este analiza spermei (spermograma). Aceasta poate determina dacă în ejaculat sunt prezenți spermatozoizi și poate oferi informații despre diferiți parametri ai spermei.
Testul ExSeed pentru evaluarea spermei la domiciliu permite efectuarea rapidă și simplă a unei analize a spermei acasă. Un rezultat în care nu sunt identificați spermatozoizi poate ridica suspiciunea de azoospermie.
Atunci când rezultatul indică absența spermatozoizilor, este necesară evaluarea medicală pentru confirmarea diagnosticului și identificarea cauzei. Medicul specialist poate recomanda analize de sânge și hormonale, precum și un examen clinic.
Unele manifestări pot fi asociate cu afecțiunile care stau la baza azoospermiei. De exemplu, tulburările hormonale pot fi însoțite de scăderea libidoului sau disfuncție erectilă, în timp ce o obstrucție poate fi asociată cu creșterea în volum a testiculelor și senzația de disconfort.
Este posibilă obținerea unei sarcini în cazul azoospermiei?
Absența spermatozoizilor în ejaculat poate reprezenta un obstacol în obținerea unei sarcini, însă nu exclude în toate cazurile posibilitatea de a avea un copil biologic. Bărbații cu un număr redus de spermatozoizi pot adesea îmbunătăți situația prin schimbări în alimentație și stilul de viață. În cazul unei obstrucții, intervenția chirurgicală poate permite uneori restabilirea fluxului spermatozoizilor. Atunci când problema este legată de producția de spermatozoizi, tratamentul hormonal poate fi o opțiune în anumite situații.
O altă procedură este micro-TESE (microdisecția testiculară), prin care spermatozoizii pot fi identificați și extrași direct din țesutul testicular. Dacă sunt identificați spermatozoizi viabili, aceștia pot fi utilizați în cadrul unor proceduri de reproducere asistată, precum FIV sau ICSI (Cleveland Clinic).
În cazul azoospermiei non-obstructive, micro-TESE poate permite identificarea spermatozoizilor la unii bărbați, însă în anumite situații nu pot fi identificați spermatozoizi viabili. Chiar și atunci când azoospermia nu permite obținerea unui copil biologic, există și alte modalități de întemeiere a unei familii. Pentru unele cupluri, utilizarea spermei de la un donator poate reprezenta o opțiune.
Principalele aspecte de reținut despre azoospermie
Identificarea cât mai devreme a unei probleme de fertilitate poate facilita evaluarea cauzei și discutarea opțiunilor disponibile.
Atunci când apar dificultăți în obținerea unei sarcini sau există suspiciunea unei azoospermii, evaluarea medicală și analiza spermei pot reprezenta pași importanți pentru clarificarea situației și pentru identificarea opțiunilor disponibile.
Principalele aspecte de reținut despre azoospermie
Ca în cazul oricărei probleme de fertilitate, identificarea precoce poate contribui la stabilirea mai rapidă a cauzei și la orientarea către opțiunile disponibile.
Atunci când apar dificultăți în obținerea unei sarcini sau există suspiciunea de azoospermie, este important ca situația să nu fie ignorată. Informația și evaluarea corectă reprezintă pași importanți în luarea unor decizii informate.
O evaluare a spermei, realizată cât mai devreme, poate oferi informații relevante despre situația fertilității și poate contribui la stabilirea pașilor următori.
Referințe:
- Sharma M, Leslie SW. Azoospermia. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023.
- Cleveland Clinic. Azoospermia (Zero Sperm Count): Causes & Treatment. Reviewed September 2023.
- MedlinePlus Genetics (US National Library of Medicine). Congenital bilateral absence of the vas deferens.
Redactat de Coni Longden-Jefferson
Jurnalistă freelancer, specializată în domeniul tehnologiei medicale și al fertilității masculine și feminine.